Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy ve Japonya Altes Prensesi Akiko Mikasa'nın katılımıyla, dünyanın en uzun süre iskan gören yerleşim alanı olan Ayanlar Höyük'te kazı çalışmaları başladı.
Ayanlar Höyük'ün, Neolitik Çağ araştırmaları için büyük önem taşıdığı ve insanlık medeniyetinin başlangıcına dair bilgilere ışık tutabileceği belirtildi. Bakan Ersoy, Taş Tepeler Projesi kapsamında yürütülen kazıların, Göbeklitepe'den sonraki önemli bir adım olduğunu vurguladı.
Kazı çalışmalarına, Türkiye'nin yanı sıra Japonya, İngiltere, Almanya ve Çin gibi farklı ülkelerden araştırmacılar katılıyor. Bakan Ersoy, Türk-Japon dostluğunun ve uzun yıllardır süren iş birliğinin altını çizdi. Projenin, Cumhuriyet tarihinin en kapsamlı arkeoloji projesi olduğu ifade edildi. Japon Altes Prensesi Akiko Mikasa, projeye katkıda bulunmaktan duyduğu mutluluğu dile getirdi ve dedesi Altes Prens Takahito Mikasa'nın Kaman-Kalehöyük'teki kazı çalışmalarına atıfta bulunarak, iyi bir başlangıç yapılması temennisinde bulundu.
İlk kazmayı Japon Altes Prensesi Akiko Mikasa vurdu. Törene, Bakan Ersoy, Vali Hasan Şıldak, Büyükşehir Belediye Başkanı Mehmet Kasım Gülpınar, Japonya Büyükelçisi Katsumata Takahiko ve diğer yetkililer katıldı. Ayanlar Höyük'teki kazıların, tarih öncesi insanlık hakkında yeni bilgiler ortaya çıkarması bekleniyor.