NASA’nın ilk kadın astronotu Sally Ride, uzay tarihine adını yazdırdı ancak bu yolculuk, önyargılar ve gaflarla dolu bir süreçten geçti. 18 Haziran 1983 tarihinde, uzay mekiği Challenger, NASA’nın yedinci seferi STS-7 için fırlatıldı. Mürettebatta, Kaliforniyalı fizikçi Sally Ride da yer alıyordu. O zamana kadar sadece iki kadın uzaya çıkmıştı: Sovyetler Birliği'nden Valentina Tereşkova (1963) ve Svetlana Savitskaya (1982). ABD'de ise kadınların uzaya çıkması için uzun yıllar beklemek gerekti. 1965 yılında 'astronot Barbie' piyasaya sürülmüş olsa da, gerçek bir kadın astronotun uzaya çıkması için 1980'leri beklemek gerekmişti.
NASA'NIN GAFLARI VE KADIN ASTRONOTLARIN TECRÜBELERİ
NASA, ilk altı kadın astronotuna kişisel kitlerinde makyaj malzemeleri koydu. Sally Ride bu malzemeleri kullanmadı. Kathryn Sullivan ise, 'Kadınlara özel makyaj kiti bizi misyon odaklı değilmişiz gibi gösteriyordu' diyerek eleştirdi. En ilginç gaflardan biri de regl ihtimaliydi. NASA mühendisleri Ride'a yaklaşık 100 adet tampon vererek, 'Yeterli mi?' diye sordu.
ÖNYARGILAR VE DEĞİŞEN BAKIŞ AÇISI
1978'de seçilen 35 yeni astronot arasında 6 kadın vardı. Bu, NASA için bir ilkti. Ancak, askeri kökenli erkek astronotların bir kısmı kadınlara kuşkuyla yaklaştı. Eski astronot Mike Mullane, yıllar sonra, 'Kadınların bu dünyaya uyum sağlayacağını sanmıyorduk. Ama kısa sürede çok şey kattıklarını gördüm. Judith Resnik'i çok sevdim. Sally Ride da gerçekten 'doğru niteliklere' sahip olduğunu kanıtladı.' diye itiraf etti.